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Alors que l’intérêt pour la protection de l’environnement et les modes de vie durables ne cesse de croître, le terme « upcycling » est de plus en plus présent.
« Quelle est la différence avec le recyclage ? »
« La transformation et l’upcycling, est-ce la même chose ? »
« Quels types de produits peuvent être considérés comme upcyclés ? »
Vous êtes peut-être nombreux à vous poser ce type de questions.
L’upcycling consiste à donner une nouvelle valeur, par exemple grâce à un nouveau design ou à un nouvel usage, à des objets qui ne sont plus utilisés ou à des matières qui auraient pu être jetées, afin de les transformer en de nouveaux produits.
Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est l’upcycling, les différences avec le recyclage, la transformation et le réemploi, ainsi que des exemples concrets et différentes initiatives dans le domaine de la mode.
Enfin, nous nous intéresserons également à l’upcycling du « kimono », une matière emblématique du Japon.
Sommaire
- Qu’est-ce que l’upcycling ?
- Différences entre l’upcycling et les notions similaires
- Pourquoi l’upcycling attire-t-il l’attention ? Ses avantages
- Exemples d’upcycling en dehors de la mode
- Mode et upcycling｜Exemples de marques
- Peut-on également upcycler un kimono ?
- Du kimono vintage à de nouveaux vêtements｜TOP WAVE
- Conclusion｜Transmettre une nouvelle valeur grâce à l’upcycling
1．Qu’est-ce que l’upcycling ?
L’upcycling consiste à utiliser des produits ou des matières qui ne sont plus utilisés afin de leur donner une nouvelle vie sous la forme de produits possédant une nouvelle valeur, tout en tirant parti de leurs caractéristiques d’origine.
Il peut par exemple s’agir de confectionner un sac à partir du tissu de vêtements devenus inutilisés, ou de transformer des matériaux de récupération en meubles ou en objets de décoration.
L’upcycling ne consiste donc pas simplement à « réutiliser » quelque chose. Il se caractérise par la création d’un nouvel usage ou d’un nouvel attrait grâce au design, aux idées et à la transformation.
Les couleurs, les motifs, les formes et les textures propres aux matières d’origine sont souvent mis en valeur, ce qui peut également donner à chaque produit fini un caractère différent.
Aujourd’hui, l’upcycling est présent dans de nombreux domaines, de la décoration intérieure et des objets du quotidien jusqu’à la mode, notamment les vêtements, les sacs et les chaussures.
2．Différences entre l’upcycling et les notions similaires
Plusieurs termes sont proches de l’upcycling, notamment le « recyclage », la « transformation » et le « réemploi ».
Toutes ces approches ont en commun le fait de réutiliser des objets plutôt que de les jeter, mais leurs méthodes et leurs principes diffèrent.
Différence entre l’upcycling et le recyclage
Le recyclage consiste à récupérer des produits usagés ou des déchets afin de les réutiliser comme matières premières ou ressources.
Il peut par exemple s’agir de fabriquer du papier recyclé à partir de vieux papiers ou d’utiliser des produits usagés comme matière première pour fabriquer de nouveaux produits.
Dans l’upcycling, au contraire, les caractéristiques de la matière ou du produit d’origine sont conservées et valorisées, tandis qu’un nouvel usage ou un nouveau design lui apporte une nouvelle valeur.
Pour simplifier, le recyclage consiste à réutiliser un objet comme matière première ou ressource, tandis que l’upcycling tire parti des caractéristiques de la matière pour créer une nouvelle valeur.
Différence entre l’upcycling et la transformation
La transformation (« remake ») consiste à modifier un produit ou une matière existante afin d’en changer la forme, le design ou l’usage.
Transformer un vêtement que l’on ne porte plus en sac, ou démonter un kimono pour le transformer en chemise, sont par exemple des formes de transformation.
Alors que le terme « remake » désigne principalement l’action de refaire ou de transformer un objet, l’upcycling met davantage l’accent sur l’idée de créer une nouvelle valeur en tirant parti des caractéristiques d’un objet qui n’est plus utilisé.
C’est pourquoi un même produit peut être à la fois « transformé » et « upcyclé ».
Différence entre l’upcycling et le réemploi
Le réemploi (« reuse ») consiste à utiliser à nouveau un produit tel quel, sans modifier de manière importante sa forme ou son usage.
Par exemple, lorsqu’un kimono qui n’est plus porté par son propriétaire est porté comme kimono par une autre personne, il s’agit d’une forme de réemploi.
En revanche, si ce kimono est démonté puis transformé en chemise ou en un autre produit auquel une nouvelle valeur est apportée, cette démarche se rapproche davantage de la transformation et de l’upcycling.
Comparaison des quatre notions
Comme nous pouvons le constater, ces notions ont des significations différentes, mais elles ne sont pas toujours totalement séparées les unes des autres.
Une même démarche peut correspondre à plusieurs notions, par exemple à la fois à la transformation et à l’upcycling.
3．Pourquoi l’upcycling attire-t-il l’attention ? Ses avantages
L’une des raisons pour lesquelles l’upcycling attire aujourd’hui l’attention est la volonté d’utiliser le plus longtemps possible des matières et des produits qui peuvent encore servir.
La fabrication d’un produit nécessite non seulement des matières premières, mais également différentes étapes telles que la production, la transformation et le transport.
Utiliser des matières ou des produits déjà existants pour créer de nouveaux articles constitue l’une des possibilités permettant de mieux valoriser des ressources limitées.
Mais l’intérêt de l’upcycling ne se limite pas à son aspect environnemental.
En utilisant des matières déjà existantes, il est parfois possible de valoriser leurs couleurs, leurs motifs, leurs textures ou encore les marques du temps comme de véritables éléments de design.
Contrairement aux produits fabriqués en grande quantité à partir d’une matière uniforme, le résultat peut varier selon la matière utilisée et donner naissance à des articles au caractère unique, proches de véritables pièces uniques.
L’upcycling présente donc l’intérêt de valoriser les ressources tout en préservant la personnalité et l’histoire des matières, afin de leur donner un nouvel usage et une nouvelle valeur.
4．Exemples d’upcycling en dehors de la mode
L’upcycling ne concerne pas uniquement les vêtements. Il est également présent dans de nombreux domaines tels que le mobilier, la décoration intérieure et les objets du quotidien.
Découvrons quelques exemples de matières transformées en nouveaux produits.
upcycle interior｜Transformer des matériaux de récupération en meubles et objets de décoration
« upcycle interior » est une boutique spécialisée proposant une sélection de meubles, d’objets de décoration et d’accessoires issus de l’upcycling.
Elle propose des articles créés à partir d’objets anciens ou de matières qui ne sont plus utilisés, permettant d’apprécier leur histoire et leurs caractéristiques sous la forme de nouveaux éléments de décoration.
Il s’agit d’un exemple particulièrement parlant d’upcycling : donner un nouveau rôle à ce qui n’est plus utilisé afin de le réintroduire dans notre quotidien sous une nouvelle forme.
octangle｜Transformer des parapluies en vinyle destinés à être jetés en une nouvelle matière
« octangle » est une marque d’upcycling fondée sur le concept « UPCYCLE×CREATIVE ». Elle apporte design et fonctionnalité à des matières ayant terminé leur premier usage afin de les transformer en articles possédant une nouvelle valeur.
L’une de ses particularités est l’utilisation de parapluies en vinyle destinés à être jetés.
Ces parapluies sont réutilisés comme matière afin de créer de nouveaux produits. Cet exemple montre qu’un objet aussi familier qu’un parapluie peut lui aussi devenir une nouvelle ressource lorsqu’on l’envisage sous un autre angle.
UPCYCLE LAB｜Transformer des tuyaux d’incendie destinés à être jetés en nouveaux produits
« UPCYCLE LAB » est une marque qui apporte un nouveau regard aux matériaux de récupération afin de les transformer en produits possédant une nouvelle valeur.
L’un de ses exemples les plus représentatifs est la création de sacs à partir de tuyaux d’incendie destinés à être jetés.
Les tuyaux d’incendie récupérés sont lavés et séchés, puis découpés et cousus afin de devenir de nouveaux produits.
La marque utilise également des chutes de bâches en tarpaulin provenant notamment de publicités extérieures et de banderoles, qu’elle transforme non seulement en sacs, mais également en meubles, objets du quotidien et équipements de plein air.
Il s’agit d’un exemple clair d’upcycling qui consiste à donner un nouvel usage à des matières ayant terminé leur premier rôle tout en tirant parti de leur solidité et de leur texture.
Comme le montrent ces exemples, il n’existe pas de règle définissant les objets pouvant faire l’objet d’un upcycling.
Meubles, objets de décoration, parapluies en vinyle ou encore tuyaux d’incendie : grâce aux idées et au savoir-faire, de nombreuses matières peuvent être transformées en produits possédant une nouvelle valeur.
5．Mode et upcycling｜Exemples de marques
La mode est également l’un des domaines qui se prêtent particulièrement bien à l’upcycling.
Non seulement les vêtements, mais aussi les sous-produits issus des processus de fabrication ou encore des matières initialement destinées à des usages totalement différents peuvent être transformés en nouveaux articles de mode.
Voici trois marques illustrant différentes approches de l’upcycling.
RE49｜Transformer des matières ayant terminé leur premier usage en sneakers
La marque italienne « RE49 » propose des chaussures fabriquées à partir de différentes matières telles que des voiles de yacht, des parasols de plage, du denim ou encore des tissus provenant de chaises longues.
Différents matériaux peuvent être réunis dans une même paire, notamment des pneus automobiles utilisés pour fabriquer les semelles.
Des matières initialement destinées à des usages totalement différents de la chaussure deviennent ainsi de nouveaux articles de mode grâce au design.
Il s’agit d’un exemple d’upcycling qui permet de profiter des couleurs, des textures et des caractéristiques propres aux matières dans un nouveau design.
SHIMA DENIM WORKS｜De la bagasse de canne à sucre au denim
« SHIMA DENIM WORKS » upcycle la « bagasse », le résidu fibreux issu de la fabrication du sucre à partir de la canne à sucre d’Okinawa.
La bagasse est transformée en papier japonais, puis en fil de papier, avant d’être utilisée pour fabriquer du denim. Cette matière est ensuite déclinée en différents articles de mode tels que des jeans et des chemises.
La marque propose également des articles associant des tissus fabriqués à partir de bagasse à des tissus à motifs qui ne sont plus utilisés dans les ateliers de confection.
Cet exemple illustre toute la diversité de l’upcycling : créer une nouvelle matière destinée à la mode à partir d’un sous-produit issu de la fabrication alimentaire.
ZANPUP｜Transformer les chutes et surplus de tissu en nouvelle mode
« ZANPUP » est un projet d’upcycling qui valorise les chutes et surplus de tissus qui restent inutilisés lors de la fabrication de vêtements, d’accessoires et d’autres produits.
Bien que ces tissus puissent encore être utilisés pour confectionner des vêtements ou d’autres articles, ils peuvent parfois rester inexploités simplement parce qu’ils n’ont pas été entièrement utilisés au cours de la production.
ZANPUP considère ces matières comme de nouvelles ressources et les transforme en produits valorisant ces chutes et surplus de tissus.
Il s’agit d’un exemple d’upcycling qui consiste à redécouvrir le potentiel de tissus déjà existants et à leur trouver un nouvel usage.
Comme le montrent ces exemples, l’upcycling dans la mode peut prendre de nombreuses formes : transformer des matières ayant terminé leur premier usage en chaussures, créer de nouveaux textiles à partir de sous-produits alimentaires ou encore valoriser des tissus inutilisés pour fabriquer de nouveaux produits.
Et le « kimono », transmis avec soin au Japon depuis des générations, est lui aussi une matière qui peut être upcyclée pour créer une nouvelle mode.
6．Peut-on également upcycler un kimono ?
Les kimonos transmis depuis longtemps au Japon possèdent de nombreux attraits différents de ceux des vêtements occidentaux, notamment leurs magnifiques couleurs, leurs motifs traditionnels et leur tissage.
Cependant, avec l’évolution des modes de vie, certaines personnes possèdent aujourd’hui des kimonos qu’elles ont peu d’occasions de porter au quotidien.
L’une des possibilités consiste alors à pratiquer le « kimono upcycling » : démonter ces kimonos devenus inutilisés et transformer leur tissu en chemises, jupes, sacs ou autres articles.
Le charme d’un kimono ne réside pas simplement dans ses « motifs japonais ».
Les motifs tissés directement dans l’étoffe, appelés jimon, les nuances délicates obtenues par la teinture, les broderies, les dorures ou encore la texture particulière des tissus vintage donnent à chaque kimono un caractère différent.
De plus, lorsque le kimono est transformé en vêtement, l’emplacement choisi pour les motifs sur le devant, les manches ou le col modifie également l’apparence de la pièce finale.
En mettant en valeur ces caractéristiques propres au kimono tout en le transformant en un vêtement facile à intégrer aux modes de vie contemporains, il est possible d’offrir une nouvelle manière d’apprécier les tissus autrefois portés comme kimonos et de leur donner une nouvelle valeur.
7．Du kimono vintage à de nouveaux vêtements｜TOP WAVE
TOP WAVE utilise des kimonos vintage collectés au Japon pour créer différents vêtements upcyclés pouvant être appréciés dans la mode contemporaine.
Chaque kimono est soigneusement démonté, puis découpé et cousu après vérification de l’état du tissu et de la disposition des motifs.
Même lorsque certains kimonos présentent de petites taches ou de légers défauts, nous vérifions soigneusement l’état du tissu et cherchons notamment à placer ces zones à des endroits moins visibles, dans le respect de notre volonté de réduire autant que possible le gaspillage du tissu de kimono.
En mettant en valeur les couleurs, les motifs, le tissage et la texture propres à chaque kimono, nous leur donnons une nouvelle vie sous la forme de vêtements dont l’apparence varie d’une pièce à l’autre.
Chemise aloha en kimono｜Intégrer les couleurs et les motifs du kimono à la mode du quotidien
L’un des produits issus de l’upcycling de kimonos proposé par TOP WAVE est la chemise aloha confectionnée à partir de kimonos vintage.
Les couleurs éclatantes, les motifs floraux et végétaux ainsi que les motifs traditionnels propres au kimono sont mis en valeur pour créer des chemises aloha faciles à intégrer aux tenues du quotidien.
Comme les motifs du kimono d’origine sont directement utilisés, l’apparence de chaque pièce varie selon leur position sur le devant, les manches, les poches et les autres parties de la chemise.
De plus, puisque nous utilisons des kimonos vintage, la disposition des motifs, les couleurs et l’aspect du tissu diffèrent d’une pièce à l’autre : il n’existe jamais deux chemises identiques.
Des tissus transmis autrefois sous la forme de kimonos trouvent ainsi une nouvelle place dans la mode du quotidien sous la forme de chemises aloha.
L’upcycling de kimonos selon TOP WAVE consiste à préserver le charme propre au kimono tout en lui donnant une nouvelle manière d’être apprécié sous la forme d’un vêtement contemporain.
8．Conclusion｜Transmettre une nouvelle valeur grâce à l’upcycling
L’upcycling consiste à valoriser des objets qui ne sont plus utilisés ou des matières inutilisées afin de leur donner une nouvelle vie sous la forme d’objets possédant un nouvel usage, un nouveau design ou une nouvelle valeur.
Bien qu’il partage certains points communs avec le recyclage, le réemploi et la transformation, l’upcycling se caractérise notamment par le fait de mettre en valeur les caractéristiques et le charme propres à la matière d’origine afin de créer une nouvelle valeur.
De la décoration intérieure et des objets du quotidien jusqu’aux chaussures et au denim, de nombreuses matières font aujourd’hui l’objet d’upcycling.
Et les kimonos transmis au Japon depuis de nombreuses années en font également partie.
Redécouvrir le charme de ce qui existe déjà et le transmettre sous une nouvelle forme.
Lorsque vous choisissez un produit upcyclé, pourquoi ne pas vous intéresser également à « ce à partir de quoi il a été créé » et à « la manière dont il a été transformé » ?